Neumáticos fat o de carretera en una eBike: ¿cuál elegir?

Una eBike con neumáticos fat te da agarre, comodidad y estabilidad en terreno irregular, grava, arena y en las carreteras secundarias mojadas de Gran Bretaña. Una eBike con neumáticos de carretera te da una bici más ligera, un pedaleo más fácil y más kilómetros con la misma batería sobre asfalto. Elige neumáticos fat para superficies mixtas y comodidad, y neumáticos de carretera si la mayor parte de tus trayectos son por carreteras asfaltadas y carriles bici.

El ancho del neumático es la especificación que más cambia la sensación de una eBike, y también la que la mayoría de los compradores pasa por alto camino de las cifras del motor y la batería. Esta guía compara los dos enfoques a partir de las especificaciones publicadas por los fabricantes de las eBikes que aparecen en Best eBikes UK. Comparamos especificaciones; no probamos las bicis en ruta ni somos propietarios de ellas.

¿Qué se considera un neumático fat en una eBike?

Por lo general, un neumático fat es cualquiera de 3 pulgadas de ancho o más, y las medidas habituales en eBikes son 20 x 4.0 y 26 x 4.0 pulgadas. La Engwe EP-2 3.0 Boost y la Fiido M1 Pro indican neumáticos de 20 x 4.0, mientras que la Himiway D5 y la Cyrusher Roam montan 26 x 4.0. Un neumático de carretera o urbano en una eBike se sitúa aproximadamente entre 1.75 y 2.125 pulgadas. La ADO Air 28 Pro indica neumáticos de 28 x 1.8, y la Engwe O20 Boost indica 20 x 2.125.

Hay un término medio. Un neumático de 3 pulgadas como el de la Engwe L20 3.0 Pro suele llamarse «plus» o «semi-fat», y toma un poco de cada lado.

¿Cómo se comparan los neumáticos fat y los de carretera?

Cada entrada de esa tabla es una propiedad general del ancho del neumático, y las cifras exactas dependen del modelo de neumático, del dibujo y de la presión a la que ruedes. Los fabricantes no suelen publicar cifras de resistencia a la rodadura ni de autonomía según el neumático, así que toma las filas de autonomía y peso como una tendencia, no como una diferencia medida.

¿Por qué son tan cómodos los neumáticos fat?

Por el volumen de aire. Un neumático de 4 pulgadas contiene varias veces más aire que uno de 2 pulgadas, así que puede rodar a una presión mucho más baja sin que la llanta toque el suelo. Esa baja presión permite que el neumático envuelva el borde de un bache o un adoquín en lugar de rebotar en él. En una bici sin ninguna suspensión, los neumáticos hacen todo el trabajo, y por eso tantas eBikes fat económicas siguen resultando tan suaves.

El precio de esa comodidad se nota en el asfalto liso. Un neumático blando y ancho se deforma más en cada vuelta, y la goma que se deforma desperdicia energía. En una eBike esa energía sale de la batería, así que una bici con neumáticos fat normalmente recorrerá menos kilómetros por carga que una con neumáticos de carretera con la misma batería y el mismo ciclista. Nuestra guía de autonomía explica por qué las cifras declaradas rara vez sobreviven a un viento de cara británico, y el ancho del neumático es una de las razones.

¿Cuánto más pesa una eBike con neumáticos fat?

Los neumáticos en sí pesan más, pero el factor principal es la bici construida a su alrededor. Los cuadros fat suelen ser de acero o de aluminio más pesado, con horquillas más anchas, bujes más grandes y baterías mayores para compensar la pérdida de autonomía. Si miras los pesos declarados por los fabricantes en la web, el patrón es claro.

El peso importa sobre todo cuando el motor está apagado. Subir una bici de 37 kg por un tramo de escaleras hasta un piso, o meterla en el maletero de un coche, no tiene nada que ver con hacerlo con una de 18,5 kg. Si no vives en planta baja, merece la pena echar un vistazo a nuestra guía de eBikes portátiles antes de enamorarte del aspecto de una fat.

¿Qué neumático es mejor para ir al trabajo en el Reino Unido?

Para un trayecto diario que sea sobre todo asfalto, carriles bici y algún que otro camino de sirga junto a un canal, un neumático de carretera o urbano de unas 2 pulgadas es la elección sensata. Obtienes más autonomía por carga, la bici es más fácil de cargar y guardar, y un neumático de 2 pulgadas con capa antipinchazos se comporta bien en carreteras mojadas y sobre las líneas pintadas. La Fiido C11 Pro con ruedas 700C y la Engwe P275 SE con 27.5 x 1.95 son ejemplos de este tipo de bici.

Los neumáticos fat se ganan el sueldo cuando el trayecto incluye tramos sin asfaltar, un camino de herradura lleno de surcos, un sendero de playa o un invierno de carreteras con sal y gravilla. También encajan con quien quiere ir sentado erguido en un sillín acolchado y notar muy poco el suelo. Mucha gente compra una eBike fat solo por comodidad en asfalto y está contenta con el intercambio, siempre que sepa que la autonomía será menor.

¿Los neumáticos fat necesitan también suspensión?

No estrictamente, pero la mayoría de las eBikes fat del mercado incluyen al menos horquilla delantera, y muchas indican doble suspensión. La Cyrusher Kommoda Pro y la Himiway Escape Pro declaran suspensión delantera y trasera junto con neumáticos de 20 x 4.0. En una bici así, el neumático se encarga de las irregularidades pequeñas y secas, y la suspensión absorbe los golpes más grandes.

En una eBike con neumáticos de carretera, la suspensión hace más parte del trabajo porque el neumático cede menos. Una horquilla delantera en una bici con neumáticos de 2 pulgadas es una mejora real de comodidad, mientras que en una con neumáticos de 4 pulgadas es más bien un extra, salvo que ruedes por terreno realmente accidentado.

¿Y los pinchazos y el mantenimiento?

Los dos anchos pinchan. Un neumático fat a baja presión es menos propenso a los pellizcos por bordillos, y muchos fabricantes montan cubiertas antipinchazos de serie; la Fiido M1 Pro y la Engwe Engine Pro 2.0 las incluyen en sus especificaciones. La pega es que las cámaras y cubiertas fat cuestan más y las tienen menos tiendas de bicis de barrio, así que conviene guardar una cámara de repuesto en casa. Las cámaras de ancho de carretera están en la estantería de cualquier tienda de bicis del país.

Revisar la presión importa más en los neumáticos fat de lo que podrías pensar. Un neumático de 4 pulgadas que ha bajado de 15 psi a 8 psi se notará perezoso y se comerá autonomía, y como sigue pareciendo lleno no lo notarás a simple vista. Un manómetro barato lo soluciona. Nuestra guía de mantenimiento cubre el resto de la rutina.

Preguntas frecuentes

¿Son legales las eBikes con neumáticos fat en el Reino Unido?

El ancho del neumático no influye en la ley británica sobre eBikes. Una eBike es legal para circular por la vía pública como bicicleta de pedaleo asistido eléctricamente si el motor tiene una potencia nominal continua de no más de 250 W, la asistencia se corta a 15,5 mph y el motor solo ayuda mientras pedaleas. Una bici fat que cumpla esas normas puede circular por cualquier sitio por donde pueda ir una bicicleta. Consulta la página de especificaciones del fabricante para el Reino Unido, ya que algunas marcas venden versiones de mayor potencia para otros mercados. Nuestra guía sobre la ley de eBikes en el Reino Unido tiene todos los detalles.

¿Los neumáticos fat reducen la autonomía de una eBike?

Sí, en asfalto por lo general sí. Un neumático ancho y de baja presión se deforma más en cada vuelta de la rueda, y esa energía perdida sale de la batería. Los fabricantes rara vez publican cifras de autonomía desglosadas por neumático, así que no podemos dar la penalización exacta, pero es real y la notarás en una salida larga por asfalto. Las eBikes fat suelen venir con baterías más grandes en parte para compensar, y por eso varias en Best eBikes UK indican 800 Wh o más.

¿Puedo montar neumáticos más estrechos en una eBike fat?

Normalmente no mucho más estrechos. Las llantas fat son anchas, a menudo de 80 mm o más, y una llanta tan ancha no asienta con seguridad un neumático de 2 pulgadas. Algunos ciclistas bajan de un 4.0 a un neumático de 3.0 pulgadas si el ancho de la llanta lo permite, lo que recorta un poco el peso y la resistencia a la rodadura. Comprueba el ancho interior de la llanta y el rango compatible que indica el fabricante del neumático antes de comprar, y nunca te salgas de él. Cambiar a un juego de ruedas completamente nuevo es posible, pero rara vez compensa el coste frente a comprar la bici adecuada desde el principio.

¿Los neumáticos fat son buenos con lluvia?

Los neumáticos fat apoyan una gran superficie de goma sobre el suelo, lo que ayuda en asfalto mojado, y su baja presión permite que el dibujo se adapte a la superficie. Donde brillan es en barro mojado, hojas mojadas y terreno blando, en los que los neumáticos estrechos se hunden y patinan. En una carretera británica con buen drenaje, un neumático decente de 2 pulgadas con un dibujo adecuado también va bien en mojado, así que la lluvia por sí sola no es motivo para pasarse a fat. El agua estancada y las líneas pintadas resbalan con cualquier neumático, así que levanta el pie en esos casos.

¿Qué presión debo llevar en los neumáticos fat de una eBike?

Sigue el rango impreso en el flanco del neumático, que es el límite del propio fabricante. Los neumáticos fat suelen moverse entre unos 5 y 20 psi, con presiones más bajas para arena y senderos blandos y más altas para asfalto. Los neumáticos de eBike de ancho de carretera suelen ir a 50 psi o más. Los ciclistas más pesados y las cargas más pesadas necesitan la parte alta del rango. Compruébala con un manómetro cada una o dos semanas, porque un neumático fat parece totalmente inflado incluso cuando le falta bastante presión.

¿Cuesta más pedalear una eBike fat sin motor?

Bastante más, sí. La combinación de una bici pesada y neumáticos anchos y blandos hace que, cuando se agota la batería o ruedas por encima del corte de asistencia de 15,5 mph, notes cada kilo. Una eBike más ligera con neumáticos de carretera, como la ADO Air 28 Pro con 18,5 kg declarados, se pedalea más o menos como una bici normal con el motor apagado. Si piensas rodar más allá de lo que da la batería, o te gusta pedalear fuerte en llano, esa diferencia te importará en cada salida.

¿Qué eBikes fat merece la pena mirar en el Reino Unido?

Depende del presupuesto y del tamaño de rueda. Entre las plegables de 20 pulgadas, la Fiido M1 Pro y la Engwe EP-2 3.0 Boost indican doble suspensión y neumáticos de 4 pulgadas por alrededor de £1.000. Para una bici de tamaño completo de 26 pulgadas, la Cyrusher Roam y la Himiway D5 declaran baterías más grandes y cifras de par más altas. Compara sus especificaciones publicadas una junto a otra en Best eBikes UK, y presta al peso declarado por el fabricante tanta atención como a la cifra del motor.